L’univers du Web3, de la blockchain, des crypto-monnaies, et des jeux P2E, ont leurs fans, passionnés, et experts, mais il n’a pas forcément bonne réputation auprès du grand public. En effet, cet écosystème récent et naissant est bien trop souvent associé à des arnaques, des escroqueries, et autres fraudes en tout genre. Pourtant, même s’il existe effectivement des dérives inhérentes à toutes activités économiques, cet écosystème est prometteur. Alors qu’en est-il réellement ? Est-ce que les jeux P2E (Play2Earn) ne sont que de simples pyramides de Ponzi voués à s’effondrer ? C’est ce que nous allons étudier dans ce dossier.
Qu’est ce qu’un jeu P2E (Play2Earn) ?
Le modèle des jeux P2E (Play2Earn) est apparu avec l’émergence du Web3 rendu possible grâce à l’innovation technologique de la blockchain, et propose un nouveau modèle économique dans l’industrie du Gaming.
Concrètement, ces jeux Web3 permettent aux joueurs de gagner de réelles récompenses dans leurs jeux :
- Des objets numériques dans le jeu sous forme de NFT que les joueurs peuvent revendre contre de l’argent FIAT,
- Des tokens et crypto-monnaies directement intégrées dans le jeu que les joueurs peuvent ensuite échanger contre de l’argent FIAT.
Dès lors, les joueurs peuvent ainsi gagner de l’argent réel en jouant à leur jeu vidéo favori, ce qui constitue une véritable révolution dans l’industrie du jeu vidéo.
Nouveau écosystème économique ou Ponzi ?
Modèle économique récent en plein développement, l’économie des jeux P2E (Play2Earn) fait l’objet de vif débats entre les experts et économistes. Pour certains il s’agit de l’avenir et du futur des jeux. Pour d’autres il ne s’agit que d’un Ponzi à la limite de l’arnaque et escroquerie … Alors afin de mieux savoir ce qu’il en est, commençons par étudier le mécanisme d’une chaîne de Ponzi.
Qu’est qu’une chaîne de Ponzi ?
La chaîne de Ponzi est une fraude à l’investissement qui consiste à faire croire à des rendements élevés à des investisseurs alors que ces derniers sont uniquement payés grâce aux fonds provenant des nouveaux investisseurs. Véritable escroquerie et arnaque, les responsables d’une chaîne de Ponzi ne réalisent aucun investissement ni rendement et ne font que détourner l’argent investi tant que la pyramide fonctionne. Car en effet, lorsque les investisseurs souhaitent retirer leur argent, il n’y a pas les fonds suffisants pour les rembourser, et alors la chaîne de Ponzi s’effondre.
Comparaison entre un Ponzi et les jeux P2E
Afin de déterminer si les jeux P2E (Play2Earn) du Web3 ne sont que des pyramides de Ponzi, ou non, il convient de comparer ces deux écosystèmes économiques.
Les similitudes entre Play2Earn et chaîne de Ponzi :
L’escroquerie de la chaîne de Ponzi, et les jeux P2E du Web3 présentent certaines similitudes dans leur fonctionnement :
- les deux laissent espérer un rendement sur leur investissement,
- les deux basent leur pérennité sur le recrutement de nouveaux investisseurs,
- les deux permettent aux premiers investisseurs de gagner plus d’argent sur le dos des nouveaux arrivants …
En constant cela, on pourrait rapidement penser que les jeux P2E (Play2Earn) du Web3 sont des mécanismes de Ponzi. Toutefois, il convient d’étudier également leurs différences avant d’en tirer des conclusions hâtives.
Les différences entre Play2Earn et pyramide de Ponzi :
Première différence majeure entre une chaîne de Ponzi, et un jeu Play2Earn, seul la pyramide de Ponzi promettent un rendement sur son investissement ! En effet, les jeux P2E sur Web3 ne promettent aucun pourcentage de rentabilité quant à l’investissement financier des joueurs dans le jeu.
Ensuite, dans un Ponzi, seul l’investissement financer initial est une condition pour bénéficier de ces prétendus « Retour sur Investissement » (R.O.I.) alors que dans les jeux Play To Earn ce sont les compétences, l’activité, et les performances des joueurs qui sont récompensés, et non leur investissement financier dans le jeu.
Etude du cas Axie Infinity
Dans le jeu Axie Infinity les joueurs s’affrontent à travers leurs animaux numériques appelées des « Axies » disponibles sous forme de NFT que les joueurs peuvent acheter, vendre, ou louer dans le jeu.
Le jeu Axie Infinity a permis à des milliers de joueurs de gagner beaucoup d’argent, et même d’en vivre, notamment dans les pays pauvres.
Toutefois, l’écosystème économique du jeu s’est ensuite effondré suite à une perte importante du nombre de joueurs actifs ce qui a fait chuter le token AXS du jeu.
Le jeu Axie Infinity a connu une explosion de son nombre de nouveaux joueurs en 2021 et un engouement incroyable. Mais cela ne pouvant durer indéfiniment, le jeu a connu une baisse de son nombre de nouveaux joueurs quotidiens en 2022, ce qui a conduit à une baisse de la demande d’achat de NFT Axies face à une offre de vente toujours plus importante. Le prix des NFT et du Token AXS a alors chuté de 86% tandis que le nombre de joueurs quotidiens actifs sur le jeu a baissé de 60%.
En résumé, nous pouvons constater que si les gens ne jouent uniquement que pour gagner de l’argent, alors, à la minute où ils arrêteront de gagner autant d’argent qu’avant, ils arrêtent également tout simplement de jouer … C’est l’expérience vécu par le jeu Axie Infinity, le pionnier des jeux Play2Earn.
Etude du cas STEPN
STEPN, à l’instar d’Axie Infinity dans les jeux P2E (Play2Earn), a été l’application pionnière dans l’industrie des plateformes dites « Move2Earn). Ce concept promet à ses utilisateurs de gagner de l’argent via l’application en faisant des efforts et activités physique dans la vraie vie.
Dès son lancement, la plateforme a réussi à convertir des millions de joueurs qui ont acheté des baskets virtuelles leur permettant de gagner des Tokens STEPN simplement en marchant ! Et de la même manière que sur Axie Infinity, les joueurs peuvent acheter, vendre, ou louer leurs paires de chaussures pour gagner de l’argent et s’assurer un revenu passif.
Chose intéressante, il est important de signaler que l’équipe de STEPN a publié un article intitulé « Est-ce que tous les jeux Play-to-Earn sont des Ponzi ?« . Cela témoigne du fait que les développeurs de jeux Web3 sont conscients que maintenir un écosystème économique stable n’est pas facile.
Par ailleurs, l’équipe de STEPN n’a pas hésité à affirmer que « si les gens jouent pour gagner de l’argent, ils seront plus motivés pour tricher ».
Quel avenir pour les jeux Play-to-Earn ?
Syons honnête. Il est extrêmement dur de créer un jeu vidéo divertissant et plaisant à jouer. Les éditeurs de jeux vidéos du Web2 mettent plusieurs années à concevoir un jeu, et le succès n’est que très rarement au rendez-vous auprès des joueurs. En effet, combien de jeux vidéos du Web2 ont été des échecs commerciaux avec très peu de joueurs actifs ? Beaucoup ! Une majorité même …
Alors en plus de cette difficulté à pouvoir concevoir un jeu vidéo de qualité qui aura le succès auprès du grand public, il est encore plus complexe de rajouter une couche économique interne à un jeu qui permettrait aux joueurs de gagner de l’argent tout en jouant à un jeu agréable et plaisant. Il faudra donc encore des années pour des jeux P2E du Web3 puissent vraiment être développés et s’imposer dans le grand public.
Et malheureusement, pour l’heure, le web3 est inondé de jeux de faible qualité, avec un pauvre gameplay, dont la seule promesse, est de pouvoir faire gagner de l’argent aux joueurs, ce qui ressemble assez fortement à des schémas de Ponzi …
En effet, pour que les jeux P2E (Play2Earn) du Web3 puissent offrir une réelle stabilité et pérennité il faudra :
- Que les joueurs soient avant tout intéressé par le jeu, son gameplay, et le plaisir de jouer, que celui de potentiellement gagner de l’argent,
- Que les NFT et les jetons gagnés dans les jeux soient utilisables dans plusieurs jeux différents pour qu’ils ne soient plus dépendants que d’un seul projet et communauté,
- Que l’économie du jeu à travers les Tokens, et les NFT, ne soient destinés avant tout que pour le plaisir de jouer et le divertissement sans déséquilibrer le jeu à l’image des skins Fortnite.
En résumé, la principale erreur provient peut-être du concept même de jeu Play2Earn qui devrait plutôt s’appeler « Jouer pour le plaisir, et éventuellement, gagner des NFT et de l’argent en fonction de vos performances ».
CONCLUSION
Les jeux P2E (Play2Earn) du Web3 sont avant tout des jeux. C’est à dire qu’ils sont un moyen de se divertir, de s’amuser, à l’instar des jeux Web2. Toutefois, les jeux Web3 permettent également de potentiellement gagner des récompenses avec une valeur financière. Cependant, les jeux P2E n’offrent aucune garantie de gagner de l’argent, ni la moindre rentabilité sur l’investissement financier des joueurs. Et comme dans tous les jeux, il y a des gagnants, et des perdants. C’est le principe même d’un jeu !
Mais attention, ne soyez pas dupe ! Il existe des projets de jeux P2E (Play2Earn) du Web3 qui ne sont en réalité que des arnaques et escroquerie, à l’instar de l’univers des cryptomonnaies, ou dans l’économie réelle. Alors avant de décider d’investir de l’argent dans un jeu Play to Earn, nous vous recommandons vivement de faire preuve de diligence en procédant à vos propres vérifications en amont, en consultant par exemple les avis des joueurs, ou grâce à notre guide et annuaire des jeux P2E sur Web3.
